State Hermitage Museum, St. Petersburg, RU

Op 22 oktober 2016 opende de overzichtstentoonstelling ‘Knight of Despair / Warrior of Beauty’ van beeldend kunstenaar en theatermaker Jan Fabre (Antwerpen, 1958) in de Hermitage in Sint-Petersburg, Rusland. De expo werd samengesteld door de kunstenaar zelf in samenwerking met Dimitri Ozerkov, hoofd van de afdeling Hedendaagse Kunst aan de Hermitage. Voor deze tentoonstelling maakte Fabre een aantal nieuwe werken, waaronder een serie mozaïekwerken die van 1 juni tot 3 juli 2016 reeds in exclusieve avant-première bij Deweer Gallery te zien waren. In de Hermitage komen die nieuwe mozaïekwerken te hangen in de zaal van de 17de-eeuwse Vlaamse kunst alwaar ze in de plaats zullen komen van de doeken van Jacob Jordaens (Antwerpen, 1593-1678), die in die zaal hun vaste stek hebben. Fabre gebruikt zijn werken om te mijmeren over leven en dood, fysieke en sociale transformaties, alsook over de natuur en de wreedheid, die zowel bij dieren als mensen aanwezig is. Beïnvloed door het onderzoek van de entomoloog Jean-Henri Fabre (1823-1915) raakt Fabre reeds op zeer jonge leeftijd gefascineerd door de wereld van insecten en andere levende wezens. Hij gebruikt iriserende dekschildjes van de groene juweelkever en dierlijke skeletten, naast opgezette dieren en sculpturen van dieren gemaakt in verschillende materialen. De lijst van ongebruikelijke materialen gaat dus verder dan het gebruik van bloed en het universele bic-blauw. Zijn kunst gaat terug naar de traditie van de klassieke Vlaamse kunst die Fabre zo bewondert. Volgens Fabre zijn Peter Paul Rubens en Jacob Jordaens zijn belangrijkste bronnen van inspiratie. Gedurende de tentoonstellingsperiode zal het werk van Fabre deel uitmaken van de permanente tentoonstelling van het museum en hierdoor in dialoog treden met internationale meesterwerken. Het idee van deze expo kwam tot stand na Fabres tijdelijke tentoonstelling in het Louvre, waar zijn werken opgesteld stonden in 40 zalen tussen de schilderijen van oude Vlaamse, Hollandse en Duitse meesters, zoals Van Eyck, Van der Weyden, Bosch, Metsys en Rubens. In de zalen van de Hermitage zal deze oefening verder doorgetrokken worden tot een grote kunstmanifestatie die ongetwijfeld tot veel belangstelling en meerdere debatten zal leiden. Tijdens deze tentoonstelling zullen ook lezingen, masterclasses en rondetafelgesprekken plaatsvinden. Er zullen bovendien acht video’s te zien zijn, waaronder een van Fabres performances, gefilmd in het Winterpaleis in juni 2016.
Jan Fabre, ‘Knight of Despair / Warrior of Beauty’, van 22 oktober 2016 tot 30 april 2017, de Hermitage, Dvortsovaya Naberezhnaya 34, Sint-Petersburg, Rusland,
www.hermitagemuseum.org

Deweer Gallery leent voor deze tentoonstelling een aantal werken uit. Voor een overzicht, zie presentation file.
Klik hier voor exhibition views genomen tijdens de opening.